Tone class

CLASA TONE 利根

Cele două crucișătoare din clasa Tone au fost ultimele produse pentru Marina Imperială Japoneză. Ele au participat la numeroase acțiuni în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Original crucișătoarele din clasa Tone au fost considerate ca fiind a cincea și a șasea navă din clasa Mogami și au fost finanțate de resursele din a doua suplimentare a bugetului din 1932. Aceste nave au fost construite cu scopul de a furniza recunoaștere aeriană pentru escadrele de crucișătoare și pentru a opera în forțe tactice ce aveau portavioane.

Clasa Tone avea o siluetă distinctivă, cu tot armamentul principal concentrat în partea din față, iar toată partea din spate era destinată hidroavioanelor. Aceasta a permis o bună protecție prin blindaj, precum și a vieții marinarilor din cabinele din față. Inițial s-a plănuit ca navele din clasa Tone să aibă cinci turele triple de 152 mm, trei în față și două în spate. Răsturnarea vedetei torpiloare Tomozuru a pus în discuție designul navelor japoneze privind stabilitatea. Ca rezultat al revizuirii designului și pentru a îmbunătății precizia focului, toate cele cinci turele au fost concentrate în față. Când Japonia a abrogat tratatul de la Washington pe 31 decembrie 1936, armamentul pricipal a fost schimbat cu opt tunuri de 203 mm în turele duble cu maxim 55 de grade în înălțime. Turela nr.2 a fost montată pe un piedestal mai înalt decât celelalte turele, turela nr.1 era orientată în față, iar nr.3 și 4 în spate. Tunurile grele antiaeriene constau în patru bucăți de 127 mm protejate de scuturi și aflate în mijlocul navei. Pentru lupta din apropiere asupra avioanelor avea șase tunuri duble de 25 mm. De asemenea avea și patru tuburi lans-torpilă triple de 610 mm.

Navele din clasa anterioară Mogami au experimentat carena sudată, cu un succes limitat. Nava leader din clasa Tone avea de asemenea carenă sudată, dar Chikuma a a vut un design cu nituri. Coca ondulată a crucișătoarelor inițiale a fost împărțită cu o suprastructură cu mai puține construcții. Modificările aduse designului a ridicat deplasamentul la 12500 de tone. Centura principală era de 100 mm grosime în dreptul mașinilor (125mm în dreptul magaziilor de muniție), extinsă până la o adâncime de 9 picioare.

Clasa Tone nu avea un hangar pentru hidroavioane, dar avea un sistem complex de șine și plăci pentru întoarcerea avioanelor precum și catapulte. Două catapulte cu praf de pușcă erau amplasate în pupa la catargul principal. Un număr maxim de patru hidroavioane Kawanishi E7K2 'Alf' cu trei locuri și patru Nakajima E8N1 'Dave' puteau fi transportate, în mod normal erau transportate șase, din care patru erau E8N1. În practică nu au fost îmbarcate mai mult de cinci. Pe măsură ce războiul a avansat au fost înlocuite de tipurile Aichi E13A1 'Jake' și Mitsubishi F1M2 'Pete'.

În 1943, numărul de tunuri de 25 mm a crescut la 20, iar în iunie 1944, când oportunitatea de a folosi hidroavioanele trecuse mai multe mitraliere anti-aeriene au fost montate pe puntea de zbor, ridicând numărul țevilor de anti-aeriană ușoară la 54. Încă două tunuri duble de 25 au fost adăugate mai târziu. I s-a adăugat și un radar,dar nicio altă modificare majoră nu a fost făcută.